El Babalawo (Padre del Secreto), es el Sacerdote iniciado en los misterios de Orumila, Deidad de la Adivinacion, quien utiliza diferentes medios para realizar la adivinacion. Es una persona iniciada Ifa y es uno de los titulos mas altos en el Panteon Yoruba y pueden llegar a interpretar los deberes y dar enseñanzas por el gran conocimiento que hayan adquirido.

Los babalawos son versados en una multitud de cosas, espirituales y materiales y practican las vias que tomaron nuestros ancestros cuando habia un problema o un desbalance en alguna vida.

Como Orunmila es conocedor del pasado, el presente y el futuro, el Babalawo como sacerdote de Ifa, puede predecir el futuro y como manejarlo a traves de su comunicacion con Orunmila. Esto se hace consultando Ifa a traves de la cadena de adivinacion llamada Okpele, o semillas sagradas llamadas ikin sobre el tablero de adivinacion de Ifa. En regiones tradicionales de Nigeria existen mujeres sacerdotes de Ifa llamadas Iyanifa, aunque esto no ocurre en otros lugares donde existe esta religion.

Los Babalawos deben mantener un entrenamiento en la memorizacion e interpretacion de los 256 Oddus y los numerosos versos (eses) de Ifa. Tradicionalmente, el Babalawo ademas tiene otras especialidades profesionales, como por ejemplo, puede tambien ser un gran herbalista, mientras otros se especializan en eliminar los problemas causados por los Ajogun. El Babalawo es entrenado en la determinacion de los problemas y en la aplicacion de soluciones seculares o espirituales para la resolucion de los mismos. Este sacerdocio impone determinada conducta social y personal, pero lo que mas lo distingue es el estudio constante de la naturaleza y el Universo, pero sobre todo de textos Sagrados o Tratados de Oddun, una extensa obra en la que predominan el simbolismo y un intrincado lenguaje Yoruba.

Al sacerdocio de Ifa se puede llegar despues de hacer Ocha o directamente, si asi lo dispone el oraculo, y la consagracion dura siete dias tambien, aunque con caracteristicas bien diferentes en los rituales. Para poder ser admitidos a esa orden superior, el aspirante debe seguir un curso de adiestramiento. En el caso de un babalawo, este proceso es largo y costoso. Al rango de Babalawo o Olwo solo pueden llegar hombres heterosexuales, Orunmila no acepta dentro de sus sacerdotes homosexuales, bisexuales o mujeres.

Los sacerdotes actuan como intermediarios entre los Orichas y los hombres, ofreciendoles rezos y sacrificios, actuan como adivinadores y deben dominar bien los instrumentos de adivinacion para conducir y dirigir enjuiciamientos con el fin de crear un mayor sentido de moralidad. Tambien preparan encantamientos, amuletos y otros articulos relacionados con el mundo espiritual que manejan.